 La strada della Nazionale targata Roberto Donadoni è cominciata in salita con l'1-1 di Napoli nel primo turno del gruppo B contro la Lituania (in rete Inzaghi) e proseguita peggio con la sconfitta in Francia (3-1 nella rivincita della finale di Berlino, gol di Gilardino). Quello di Saint Denis è però stato l'unico ko nella fase di qualificazione, perché dal quel 6 settembre la Nazionale di Donadoni ha poi inanellato una serie di nove vittorie e un pareggio, scalando la classifica e chiudendo il proprio girone al primo posto.
Prima il 2-0 dell'Olimpico di Roma all'Ucraina (rigore di Oddo e gol di Toni), poi il 3-1 di Tbilisi alla Georgia (De Rossi, Camoranesi e Perrotta) a chiudere positivamente il 2006. Nel 2007 cammino ancora perfetto con tre vittorie consecutive contro Scozia (2-0 a Bari con doppietta di Toni), Far Oer (sofferto 2-1 a Torshavn con due gol di Inzaghi) e Lituania (nel 2-0 di Kaunas altra doppietta, questa volta di Quagliarella), prima del pareggio senza reti in una partita piena di timori contro la Francia a San Siro. A quel punto la qualificazione era ancora in bilico però, perché oltre ai transalpini a contendere agli Azzurri il biglietto per l'Europeo c'era anche la sorprendente Scozia. Mancavano ancora quattro partite e sembrava servissero quattro vittorie per evitare brutte sorprese. E quattro vittorie sono arrivate.
A Kiev contro l'Ucraina per 2-1 (ancora una doppietta! Di Di Natale), a Genova contro la Georgia per 2-0 (Pirlo e Grosso), prima del capolavoro di Glasgow, quando il 17 novembre 2007 è arrivata la matematica qualificazione grazie al successo di Hampden Park sulla Scozia, firmato da Toni e Panucci. Con l'Europeo già in tasca l'ultimo match è stato poco più di un allenamento e a Modena gli Azzurri hanno completato l'opera superando le Far Oer 3-1 (autorete di Benjaminsen, gol di Toni e Chiellini) e chiudendo così in testa il gruppo B.
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