Una straordinaria rete di Paul Scholes ha permesso al Manchester United di battere il Barcellona nella semifinale di ritorno di Champions League e di staccare il biglietto per la finale di Mosca, in programma il 21 maggio contro la vincente della sfida fra Chelsea e Liverpool. Prova maestosa dei Red Devils, padroni del campo per gran parte della durata dell'incontro. Blaugrana, spesso schiacciati, pericolosi a tratti grazie alle incursioni di uno splendido Messi, vincitore dell'altra sfida fra fenomeni contro Cristiano Ronaldo.
Si parte dallo 0-0 del Camp Nou, Rijkaard lascia Henry in panchina puntando su Eto'o, Messi e Iniesta. Ferguson all'ultimo deve fare a meno di Rooney, a Ronaldo, Tevez e Nani il compito di spaventare la difesa avversaria. Avvio di gara equilibrato, Messi prova qualche accelerazione e già al 1'costringe Scholes al fallo al limite dell'area dopo una bella discesa palla al piede. Il Manchester lascia l'iniziativa agli avversari che però non pungono mancando la conclusione vincente in un paio di conclusioni. Ronaldo gioca a nascondino così ci pensa Scholes al 14' a far esplodere di gioia l'Old Trafford. Servito fuori area il centrocampista inglese fa partire un missile imprendibile che va a insaccarsi all'incrocio dei pali. 1-0.
Il Barcellona prova un'immediata reazione con la Pulce ma la sua conclusione al 19' sfiora il palo. I Red Devils crescono alla distanza e nella seconda parte del primo tempo tengono in mano le redini del match, ci provano prima Park (su assist di Ronaldo), poi Brown(di testa da pochi passi), ma il raddoppio non riesce e solo nel finale di frazione i blaugrana si fanno vivi ma nè Iniesta, approfittando di uno svarione difensivo, nè Deco, secco tiro dal limite, trovano la rete. Finale ancora dei Diavoli che falliscono il match point con Nani, la cui incornata sottoporta sfiora il palo.
L'avvio di ripresa è ancora incandescente e nuovamente marchiato Manchester, si sveglia anche Ronaldo che delizia il pubblico prima con un invitante assist per Nani, poi con un perfetto cross intercettato all'ultimo da Tourè. Il Barça barcolla, Zambrotta è distratto, Nani ne approfitta rubandogli palla e involandosi verso la porta, ma la sua conclusione è alta. Rijkaard prova il tutto per tutto, rispolverando Henry e puntando sul talento di Krkic, Ferguson risponde inserendo Giggs e Fletcher. Il tempo scorre e il Manchester riesce a rallentare il ritmo della partita temendo il gol beffa che costerebbe la meritata qualificazione. Il Barcellona prova disperati attacchi grazie alle invenzioni del solito Messi ma l'argentino predica nel deserto. Sale la tensione in vista del fischio finale, l'undici di Ferguson rinuncia alla fase offensiva, il Barcellona assalta la diligenza inglese, ma le barricate tengono fino al 95' quando l'arbitro Fandel fischia il termine scatenando il boato dell'Old Trafford. Finisce 1-0. United per la terza volta nella sua storia in finale.
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