Da una parte Ibrahimovic, apparso già nella prima partita il vero leader della squadra scandinava, dall'altra parte Villa e Torres, coppia d'attacco giovane ma che ha già fatto vedere un grande affiatamento nella gara contro la Russia, con l'attaccante del Valencia marcatore di una tripletta personale.

La partita comincia con la Spagna a tenere in mano le redini del gioco e la Svezia a difendersi con un lineare 4-4-2, per poi ripartire in contropiede con lo stesso Ibrahimovic coadiuvato in avanti dall'eterno Henrik Larsson, alla sua presenza numero 96 con la maglia della sua nazionale.

La prima conclusione in porta è proprio degli svedesi al 9' con Ljungberg, ma il suo tiro viene bloccato senza alcuna difficoltà da Casillas. E' comunque la Spagna a macinare gioco e al 15' arriva il gol del vantaggio con Fernando Torres: sugli sviluppi di un calcio d'angolo battuto da Xavi, Silva riceve palla al limite dell'area e la rimette in mezzo, dove c'è il Niño Torres, che anticipa il suo marcatore e deposita la sfera all'angolino colpendola con la punta del piede.
 
La Svezia cerca subito la reazione e un minuto più tardi va vicina al pareggio con Elmander, che entra in area ma la sua conclusione finisce sull'esterno della rete.

Al 23' arriva, però, già il primo cambio per la Spagna, con Puyol che viene sostituito da Albiol per un problema muscolare. Gli iberici sembrano rallentare il pressing e questo favorisce le ripartenze della Svezia, che comincia a prendere coraggio. E arriva, così, il gol del pareggio al 33' con Ibrahimovic, il quale controlla in area un cross proveniente dalla destra, si libera della marcatura di Ramos e deposita il pallone in rete da due passi.

Fino al termine del primo tempo non ci sono altre particolari occasioni, anche se allo scadere gli spagnoli protestano per un dubbio calcio di rigore non concesso dall'arbitro Vink per un fallo in area di Elmander su Silva. Le due squadre vanno, dunque, al riposo sul risultato di 1-1, ma la partita resta aperta ancora a qualunque tipo di risultato.

La ripresa comincia con la Svezia senza Ibrahimovic, che viene sostituito da Rosemberg a conferma delle sue condizioni non ottimali per il solito problema al ginocchio. Ma anche il ct della Spagna Aragones pochi minuti più tardi effettua gli altri due cambi a disposizione, con Fabregas che va a prendere il posto di Xavi e Cazorla che sostituisce Iniesta.

Al 78' arriva il secondo cambio per la Svezia, con Sebastian Larsson che va a sostituire Elmander, tra i migliori nella sua squadra. Il terzo cambio arriva, invece, all'86' con Henrik Larsson che lascia al posto a Kallstrom.

Poche le emozioni nel secondo tempo, con la Svezia poco incisiva senza Ibrahimovic e la Spagna apparsa stanca e confusa in fase offensiva. Quando, però, la partita sembra proiettata sul pareggio, nel recupero David Villa parte in contropiede da solo, beffa la difesa svedese e supera Isaksson con un preciso diagonale.

La Spagna vince, dunque, per 2-1 conquistando la qualificazione ai quarti di finale con una gara di anticipo e, dopo la vittoria della Russia contro la Grecia, passa in ogni caso il turno come prima del girone D. Nel frattempo Villa si conferma sempre più leader della sua squadra e capocannoniere del torneo con quattro gol all'attivo dopo solo due partite.

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